当你半夜被牙疼折磨得睡不着觉，或者喝口冰水就痛到皱眉时，医生可能会告诉你：这颗牙需要做根管治疗。很多人听到这个词就头皮发麻，觉得一定是大工程。其实，根管治疗远没有传说中那么可怕，它反而是保存天然牙齿有效的方法之一。
简单来说，当牙髓（牙神经）受到不可逆的损伤时，就需要考虑根管治疗。比如深度龋齿导致细菌感染、牙齿意外断裂暴露牙髓、或者长期牙周病引发逆行染。这些情况下，牙齿会出现持续性的自发痛、冷热刺激痛加剧、甚牙龈起脓包。
有些患者觉得"忍忍就过去了"，结果导致感染扩散到牙根尖，可能引发颌骨炎症。这时不仅治疗更复杂，花费也会增加。所以牙医常建议：早发现早治疗，能保住的牙齿尽量不要拔。
整个过程通常需要2-3次就诊。首先医生会给牙齿拍片，确认感染范围；然后打麻药（现在的麻醉技术能让治疗过程基本），在牙齿顶部开个小洞；接着用比头发丝还细的器械清理感染的牙髓，同时用消毒液冲洗根管；后用生物相容性材料严密充填根管，防止再感染。
很多人担心"抽神经"后会失去知觉，其实牙齿的感知主要靠周围牙周膜，治疗后咀嚼功能完全正常。不过由于失去了营养供给，牙齿会变脆，所以一般建议做完治疗后做个牙冠保护。
误区一："治疗时特别疼"：现代麻醉技术下，治疗过程基本，术后可能有轻微不适，但远没有牙髓炎发作时痛苦。
误区二："不如直接拔牙"：再好的假牙也不如自己的真牙，保留天然牙能维持正常的咬合力和面部轮廓。
误区三："一次就能做完"：复杂的根管需要分次消毒，着急一次性完成反而影响。
术后2小时内避免进食，24小时内不要用治疗侧咀嚼硬物。如果出现轻微胀痛可以冰敷，一般3天左右不适感会消失。重要的是：一定要按预约完成全部治疗步骤，不要觉得"不疼了"就中断治疗。临时材料长时间不更换会导致治疗失败。
日常护理要用含氟牙膏，学会使用牙线清理牙缝。做过根管治疗的牙齿虽然没有神经，但仍然可能发生新的龋坏，所以建议每半年复查一次。
根管治疗的在正规医疗机构可达90%以上。建议选择有橡皮障隔离系统的诊所（防止唾液污染根管），有条件的可以使用显微镜辅助治疗。价格方面，根据牙齿位置和难度不同有所差异，前牙一般比后牙便宜，但都比种牙费用低得多。
记住，牙齿问题不会自愈，拖延治疗只会让问题更。当牙医建议做根管治疗时，说明你的牙齿还有抢救价值。及时治疗不仅能解除疼痛，还能让你多年后依然能用自己的牙齿享受美食。
